Чому Одесу заполонив сірий коник

Вранці 20 червня одесити масово помічали великих довгокрилих комах на асфальті доріг, паркових стежках, біля ліхтарів і освітлених будівель. Причини цього незвичного явища пояснив відомий орнітолог Сергій Курочкін.

За його словами, приводів для паніки немає: йдеться не про сарану, а про сірого коника (Decticus verrucivorus) — одного з найбільших представників своєї родини в Євразії. На відміну від сарани, цей вид є хижаком. Сірі коники живляться дрібними комахами, гусеницями та попелицями, виконуючи роль природних регуляторів екосистеми.

Причиною масового перельоту до Одеси стали природні умови. М’яка зима та тепла, волога весна спричинили різке зростання популяції. За високої щільності у цього виду формується так звана макроптерна, або довгокрила, форма: комахи відрощують потужні крила й вирушають шукати нові території.

До міста їх привело штучне освітлення. Коники мігрують уночі та орієнтуються за зірками й місяцем. Яскраві міські ліхтарі та підсвічування будівель збили їхню внутрішню навігацію, тому комахи масово гуртувалися біля джерел світла, падали на землю й залишалися там до ранку.

Для міських птахів така навала стала справжнім достатком їжі. У парку Шевченка найрезультативнішими мисливцями виявилися шпаки, які швидко збирали коників з асфальту. До них приєдналися сірі ворони.

Особливо показовою була поведінка звичайних хатніх горобців. Для цих невеликих птахів сірий коник є дуже великою здобиччю. Попри це, горобці активно нападали на комах, адже саме зараз вигодовують пташенят, а така високобілкова їжа є для молодняка особливо цінною.

Як зазначає Сергій Курочкін, подібні події показують, наскільки складними й дивовижними залишаються природні зв’язки всередині мегаполіса. Те, що для людей виглядає як раптова навала комах, для птахів перетворюється на справжнє свято достатку, а для еколога — на чудову нагоду спостерігати за живою роботою міської екосистеми.